何为沉香？
沉香树苗是一种常绿乔木，别名白木香，也叫牙香树、土沉香、女儿香、莞香等。在我国主要分布于广东、广西、云南、福建、台湾、海南等省区。
沉香树干被损伤后，由于真菌侵入，使其薄壁组织细胞内的淀粉发生一系列的化学变化，*后形成香脂，凝结于木材内，即“沉香”。沉香被喻为植物中的钻石，与身俱来的香气，淡雅宜人，汇集天地阴阳五行之气，而成为**能通三界之香品，其香气*今无法人工合成(http://www.chemdrug.com/article/8/)，因而十分珍贵。
古来常说的“沉檀龙麝”之“沉”，就是指沉香。沉香香品高雅，而且十分难得，自古以来即被列为众香之*，是古代皇室、达官贵人熏香的*高品。
沉香*为珍贵的作用是可以入药、制作天然香料和养生保健。
在我国传统的中医药(http://www.chemdrug.com/)、藏医学及印度传统医学里，将沉香入药已有几千年的历史，因此沉香价格昂贵。
《本草纲目》中记载“沉香，气味辛，微温，无毒。主治：风水毒肿，去恶气；主心腹痛，霍乱中恶，邪鬼疰气，清人神；调中，补五脏，益精壮阳，暖腰膝，止转筋吐泻冷气，破症癖，冷风麻痹，骨节不任，风湿皮肤瘙痒，气痢；补脾胃，益气和神。治气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。”
沉香不仅香气典雅，还有通关开窍、畅通气脉、养生治病等神奇的**，历来是一味重要的药材(http://www.chemdrug.com/sell/18/)，中医典籍的相关记述也甚多，如《本草备要》谓之“能下气而坠痰涎，能降亦能升，气香入脾，故能理诸气而调中，其色黑。体阳，故入右臂命门，暖精助阳，行气不伤气，温中不助火。”《大明本草》谓之“调中补五脏，益精壮阳，暖腰膝，止转筋吐泻冷气”；《本草纲目》谓之能“冶上热下寒，气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。”
沉香不仅宜于熏燃，也可以研成粉末内服（外用还可**外伤并有镇痛作用），或以沉香片、沉香粉冲泡饮用，皆为传统的养生妙方。
在中医的临床实践中，沉香的用途很广，中医用的沉香临症的作用有：
一、行气止痛。沉香辛香温通，温而不燥，行而不泄，且有良好的行气止痛作用。饮食不节，外感寒邪，忧思恼怒，伤肝逆胃等，沉香温能行气，消食导滞，胀痛自愈。*于跌打损伤，经脉阻塞，血液淤滞，不通则痛。用沉香配伍血药，入血分而消瘀行滞，**理想。
二、降逆调中。沉香质重沉降，气香升散。和胃气，升脾气，性温而不燥，善行而不泄。对胃寒呕吐、阳虚便秘和**霍乱有很好**。
三、交通心肾。沉香质重而降，辛香主升，既升且降，交通心肾，既济水火。对由于心肾水火不能相济而失眠，头晕耳鸣，潮热盗汗，五心烦热，健忘多梦，腰膝酸软，遗精滑精有很好**。
四、温肾纳气。沉香沉降，温而不燥，行而不逆，达肾而导火归元，有降气之功，无破气之害。是肾虚喘咳，久病成虚喘的良药。
五、温肾暖精。沉香益精壮阳，暖腰膝，去邪气。对男子精冷，或先天不足，久病伤肾，沉香温壮肾阳，暖精益液，是壮本归元良药。
六、沉香纯阳而升，体重而降，味辛走散，气雄横行，故有通天彻地之功，广纳真气，温养脏腑，舒筋活络，
在中医药中也有其他香药应用，如木香、丁香、檀香、都能辛香温通，调中止痛。但沉香专纳真气，偏治肾虚脾虚寒之疾，是诸香上品。
现代研究证明：沉香在药理上的作用是多方面的。
(一)国产沉香煎剂对人型结核杆菌有完全抑制作用；对伤寒和福氏痢疾杆菌，亦有强烈**作用。
(二)沉香挥发油成份有麻醉、止痛、肌松作用。
(三)沉香有镇静、止喘作用。
(四)沉香对中枢神经系统有抑制作用。
(五)沉香有降压作用。
(六)沉香有抗心律失常和抗心肌缺血作用。
(七)*新研究发现：沉香还有**的抗癌作用。
在历代医家的医案记载中，沉香与其他药物(http://www.chemdrug.com/)的配伍，积累了丰富的经验，**范围扩展到多种疾病，现代研究也表明沉香在**消化系统疾病、呼吸系统疾病、心脑血管疾病、神经系统疾病以及外科、妇科、儿科、五官科和皮肤科疾病等方面都有****，在抗肿瘤、抗风湿病以及美容等方面也有较好的作用。《中国基本中成药》中使用沉香的中成药达四十七种。如：时疫救急丹、大活络丹、回天再造丸、沉香化滞丸、理气舒心丸、小儿奇应丸、十香返生丹、清心滚痰丸、妇宁丸、妇科通经丸、洁白丸等等。民间应用的验方则达数百种。
在抗非典期间中成药方中含有“沉香”的“新雪颗粒”，被*名老中医推荐为抗非典药物。在香味疗法中把沉香研成细末压片或原块，用药面置室内安全处或薰香炉内点燃，密闭门窗，使药气弥漫。**：能净化空气，芳香除湿，解毒辟秽。主治：四时不正之气，或阴雾瘴气，潮湿地气及痘疹之人周身瘙痒。长时间吸入沉香香味，与服食无异，都有相同的治病**。可见，沉香的药理作用和临床应用范围是十分广泛的，其开发应用前景也是十分广阔的。