近日，来自伯明翰大学等机构的科学家们通过研究发现了BRCA1基因发挥功能的新型通路，其或有望帮助理解卵巢癌和乳腺癌发生的分子机制。
相关研究刊登在国际杂志Nature上。
研究者Manolo Daza-Martin表示，没有两个人从生下来就是一样的，因此不同人在一生中患病的风险也是并不相同的，这或许就是机体基因天然改变所造成的结果。除了发生自然变异以外，大约每一千人中就有一人会从父母一方遗传BRCA1突变基因。
此前研究结果表明，在细胞中BRCA1基因能够产生帮助修复破碎DNA损伤的特殊蛋白，因此遗传了错误BRCA1基因的人群或许就不太能够有效修复机体中积累的DNA损伤了，这就会使其患卵巢癌和乳腺癌的风险增加。
这项研究中研究人员通过研究发现，BRCA1能够改变形状来保护易损的DNA直到细胞中的复制机器重新恢复功能。
此外，研究者还发现，在乳腺癌和卵巢癌（含有家族史的人群）患者中，BRCA1在DNA复制过程中的保护性角色或许处于失活状态，而其破碎修复功能仍然处于活性状态。
本文研究对于理解癌症发生的机制非常重要，同时研究人员也有望找到抑制肿瘤进展的新方法。后期研究人员将会深入研究阐明在癌症发生过程中BRCA1在DNA复制功能中所扮演的关键角色。
